????眾所周知，物流在國外已有近百年的前史，日本從美國引入了PD概念，用日文漢字“物流”代替了美國人一向運用的Physical Distribution(PD)，而我國現(xiàn)在廣泛運用的“物流”，實際上是從日文漢字“物流”翻譯而來。??
1978年11月，原國家物資總局會同國家計委、財政部，山東、陜西、廣西三省有關單位共17人組成我國物資作業(yè)調(diào)查團，由原國家物資總局副總局長陶力同志帶隊，赴日本調(diào)查出產(chǎn)資料辦理和流轉現(xiàn)狀，在日本世界貿(mào)易促進協(xié)會和日本工業(yè)技術文化中心的幫忙下，分組訪問了日本的商社、出產(chǎn)企業(yè)、物流企業(yè)，與日本通產(chǎn)省、運送省官員，日本鋼鐵聯(lián)盟、日本物的流轉協(xié)會的物流專家、學者進行了專題座談。????調(diào)查團一行聽到了一個新詞，這便是從來沒有聽說過的“物流”。在回國后寫出的調(diào)查報告中，專門介紹了商流和物流的寓意及日本物流合理化辦理經(jīng)驗，該調(diào)查報告被收錄在由我國物資經(jīng)濟學會編寫、我國物資出書社出書發(fā)行的《外國和港澳地區(qū)物資辦理調(diào)查》一書中。??
1979年3月，我國物資經(jīng)濟學會籌備組建立后，開端與國外的物流集體取得聯(lián)系，預備向國外派團組調(diào)查物資流轉。??1979年5月，以原國家物資總局科教局局長梅洛同志為團長、原國家物資總局儲運局副局長桓玉珊為秘書長，交通部、鐵道部、國家經(jīng)委歸納運送研討所等單位組成的我國物資作業(yè)者代表團，赴日本參與第二屆世界物流會議，并初次專門對日本的物流進行了調(diào)查。??同年10月，桓玉珊副局長應我國物資經(jīng)濟學會籌備組之約，向在京的1 700名物資作業(yè)者作了題為《國外注重物流研討》的學術報告，第一次在公共場所介紹了國外物流現(xiàn)狀。??同年11月20日出書的我國物資經(jīng)濟學會籌備組刊物《物資經(jīng)濟研討通訊》，刊載了該學術報告的全文，使物流常識在廣闊的物資辦理干部中撒播。??
1979年10月22日至11月6日，應我國物資經(jīng)濟學會籌備組的約請，以社團法人日天性率協(xié)會會長、日本物的流轉協(xié)會副會長十時昌先生為團長、東京大學教授林周二先生為參謀、大和運送株式會社社長小倉昌男先生為副團長的“日本物的流轉協(xié)會物流訪華團”一行10人，作為國外第一個來訪的專業(yè)物流集體，先后訪問了北京、武漢、成都、重慶、上海等城市，在各地共舉行了11場物流學術演說和座談。????日本物流專家、學者具體介紹了日本、美國的物流現(xiàn)狀和物流辦理經(jīng)驗，給我國的物資作業(yè)者帶來了簇新的物流概念，引起了火熱的反應。演說內(nèi)容后來在專業(yè)刊物上登載，“物流”一詞進一步在我國傳達開來。??